Es un derivado del aminoácido y un ingrediente activo multifuncional perteneciente a los componentes enzimáticos extremos. Puede proteger a los microorganismos y plantas extremos de condiciones letales y extremas en hábitats como lagos salados, aguas termales, bloques de hielo, mares profundos o desiertos. La ectoína es una sustancia altamente hidrófila.